1998年世界杯，從24支球隊擴軍至32支，號稱“史上最強”的97國足，仍未能隊史首次闖進世界杯決賽圈。

2002年世界杯，日本、韓國作為東道主不打預選賽，伊朗、沙特在十強賽中不與國足同組，米盧執教的國足隊史首次入圍世界杯決賽圈。

2026年世界杯，正賽規模又從32支球隊擴軍至48支，亞洲區的正賽名額從4.5席增加到了8.5席，從世預賽亞洲區第二階段的戰績看，國足仍沒戲。目前進行的第三階段18強賽，理論上，國足仍有希望獲得小組第四晉級下一階段，但前8輪戰罷小組墊底，下輪客戰印尼不勝即出局，勝了末輪也得看別人臉色，重返世界杯希望可以說是相當的渺茫。

前段時間有權威媒體消息稱，國際足聯正在考慮2030年世界杯再擴軍，正賽規模將擴大到64支球隊，亞洲區的正賽名額可能就將增加到12.5席。

以國足目前的水準，進軍世界杯正賽仍希望不大。

北京時間4月3日足球日報，國際足聯官方更新了男足國家隊FIFA排名，中國男足跌到了世界第94，亞洲第14，創近10年新低！

這還能進世界杯？